Conheça o maior e mais importante evento do setor de saúde do Brasil.
Um estudo publicado na revista The Lancet Planetary Health, com dados coletados na Europa entre 1998 e 2012 mostrou que no continente morreram em média 270 mil pessoas por ano, por questões relacionadas à temperatura. Em comparação, as baixas temperaturas mataram dez vezes mais do que o calor extremo. Mas a situação pode se inverter em alguns anos.
Nos Estados Unidos, por exemplo, o número de mortes por calor aumentou 74% entre 1990 e 2012, enquanto os óbitos por frio cresceram 31%. Um dos problemas parece ser a falta de atenção aos cuidados com a saúde em casos de calor extremo. Além disso, o aquecimento global está contribuindo para aumentar a frequência de temperaturas extremas. Ondas de calor que costumavam aparecer a cada 20 anos são cada vez mais frequentes.
Em 2021, a América do Norte foi abatida pela maior onda de calor recente, termômetros marcaram 49,6°C em Lytton, na Colúmbia Britânica. Nos Estados Unidos a temperatura chegou a 46,1°C em Portland, no Oregon e a 42,2°C em Seattle, no Estado de Washington. Autoridades estimam que o calor extremo tenha contribuído para a morte de quase 100 pessoas.
O calor não é atribuído como causa de morte no atestado de óbito, mas há uma série de efeitos causados por ele que podem levar a doenças graves e até a morte. Os riscos se intensificam para idosos, recém-nascidos e crianças pequenas. Vejamos, a seguir, alguns riscos à saúde causados pelo calor excessivo.
Riscos do calor excessivo
1. Desidratação
Quando alcançamos uma temperatura elevada, o corpo trabalha para diminuí-la e equilibrá-la. Um dos principais mecanismos para isso é o suor, que deve molhar e refrescar a pele. Porém, para suar o corpo gasta energia, o que cansa e esquenta o organismo.
Consequentemente, situações prolongadas de exposição ao calor fazem o corpo perder líquidos e sais minerais importantes. Entre os principais sintomas da desidratação estão fraqueza e mal-estar, ressecamento de mucosas dos olhos e da boca e longos períodos sem urinar.
2. Insolação
Longos períodos de exposição direta aos raios solares causam um distúrbio que afeta o mecanismo de controle corporal, o que em situações extremas pode ser fatal. Os principais sinais de insolação são: febre alta, tontura, sensação de fraqueza, queimaduras de pele, perda da consciência, vômitos, taquicardia e dificuldade para respirar.
3. Problemas no aparelho respiratório
O ar seco e as temperaturas elevadas ressecam a mucosa nasal e as vias aéreas, fragilizando o sistema respiratório. Com isso, o corpo fica mais suscetível a infecções e doenças como rinite, sinusite, asma e bronquite.
4. Problemas de pele
Além das queimaduras, o calor pode fragilizar a pele, contribuindo para a proliferação de fungos que causam micoses. Isso acontece principalmente nas regiões mais quentes e úmidas do corpo, por isso é importante secar bem as partes molhadas.
5. Problemas de pressão
O calor alto dilata as artérias, o que deixa mais espaço para a circulação do sangue diminuindo a pressão. A pressão muito baixa pode impedir que o sangue chegue a todos os órgãos.
Mas, as temperaturas elevadas também podem aumentar a espessura do sangue, elevando a pressão e a frequência cardíaca. Em decorrência disso, o calor está relacionado ao aumento das mortes por doenças cardiovasculares, principalmente em idosos. Pessoas com colesterol alto e hipertensão estão no grupo de risco.
Cuidados que devem ser tomados
A maioria dessas doenças pode ser minimizada com alguns cuidados como:
- ingerir líquidos (água de coco e isotônicos) para repor sais minerais;
- evitar tomar sol entre as 10h e às 16h;
- evitar o consumo de bebidas alcoólicas;
- evitar a exposição prolongada ao sol;
- usar protetor solar com fator de proteção adequado;
- consumir frutas com muita água, como melão e melancia;
- fazer exercícios durante as horas mais frescas do dia;
- não usar roupas sintéticas, preferir tecidos orgânicos e leves.
Leia também:
Covid-19: aplicar a dose de reforço da vacina com intervalo menor é seguro?
Quais são os riscos da trombose?
Herpes: causas, sintomas e tratamentos
Fonte:Agência Brasília, Rede D’or São Luiz, Omron Brasil, Cevs, El País.