Câncer colorretal: veja como prevenir e tratar a doença

O câncer colorretal é um tumor que afeta o cólon (intestino grosso) ou o reto (parte inferior do cólon). A doença é o quarto tipo de câncer com mais incidência, atrás apenas dos casos de pele, mama e próstata. Cerca de 42 mil novos casos são registrados por ano no Brasil, de acordo com as estimativas do Instituto Nacional de Câncer (Inca).

A enfermidade geralmente se desenvolve a partir de crescimentos anormais no revestimento interno do cólon ou do reto. A maioria dos casos começa com um tumor benigno que se torna canceroso. Se não for detectado e tratado precocemente, o câncer colorretal pode se espalhar para outras partes do corpo, tornando-se um quadro mais difícil.

Os sintomas incluem mudanças no hábito intestinal, dor abdominal, sangramento retal, perda de peso, fadiga, cólicas, gases e sensação de inchaço. Muitas vezes, o câncer colorretal pode não apresentar sintomas no estágio inicial, por isso a realização de exames de triagem é fundamental para detectar a doença precocemente.

• Índice
  • Como prevenir o câncer colorretal?
  • Como diagnosticar o câncer colorretal?
  • Qual é o tratamento para o câncer colorretal?

Como prevenir o câncer colorretal?

O câncer colorretal pode ser prevenido com a adoção de um estilo de vida saudável, envolvendo a prática regular de exercícios físicos e uma dieta equilibrada. Deve-se evitar o consumo excessivo de carne vermelha, álcool e produtos processados e incluir frutas, verduras, legumes e fibras. Também é fundamental evitar o consumo de tabaco.

As condições de saúde que possam aumentar o risco de câncer colorretal, como doenças inflamatórias intestinais, devem ser acompanhadas. Manter um peso saudável e controlar a pressão arterial e os níveis de colesterol também são iniciativas que podem ajudar a reduzir o risco de tumores no cólon e no reto.

Outras estratégias importantes no que se refere ao câncer colorretal são exames de triagem regulares, como a colonoscopia. Eles podem ajudar a detectar a doença em estágios iniciais, quando as chances de cura são maiores. As pessoas com histórico familiar da doença ou fatores de risco devem se submeter a exames de triagem com maior frequência.

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Como diagnosticar o câncer colorretal?

O diagnóstico do câncer colorretal pode ser feito por meio de exames de triagem, que podem incluir:

• Exame de fezes: capaz de detectar a presença de sangue oculto nas fezes, o que pode ser um sinal de câncer colorretal.
• Sigmoidoscopia: permite visualizar o cólon interior por meio de um tubo fino e flexível com uma câmera.
• Colonoscopia: possibilita visualizar todo o cólon, por meio de uma câmera em um tubo longo e flexível.
• Tomografia computadorizada: pode ajudar a identificar tumores no cólon e em outras partes do corpo.
• Ressonância magnética: auxilia quando se trata de avaliar a extensão do câncer colorretal e caso ele se espalhou para outras partes do corpo.
• Biópsia: um pequeno pedaço de tecido é retirado do cólon ou de um tumor para análise.

Qual é o tratamento para o câncer colorretal?

O tratamento do câncer colorretal é individualizado e depende do estágio da doença, das características do tumor e das condições de saúde do paciente. Entre as opções de combate à doença estão: cirurgia, radioterapia, quimioterapia, terapias-alvo e imunoterapia.

A cirurgia é o tratamento principal para a doença e pode ser realizada para remover todo o tumor ou parte dele, bem como os linfonodos próximos. O procedimento pode ser combinado com quimioterapia ou radioterapia para melhorar as chances de cura e diminuir o risco de recorrência.

As terapias-alvo e a imunoterapia são tratamentos mais recentes que utilizam medicamentos que visam a alvos específicos nas células cancerígenas ou estimulam o sistema imunológico a combater o câncer. Esses tratamentos são mais comuns em casos avançados da doença.

Fonte: Ministério da Saúde, Sociedade Brasileira de Cirurgia Oncológica, Drauzio Varella, Ministério da Saúde, Oncoguia