Hora de dormir: qual é o impacto no desenvolvimento infantil?

Uma boa noite de sono é essencial para repor as energias e deixar o corpo pronto para enfrentar o dia seguinte. Se para os adultos esse momento já é de fundamental importância, para as crianças é ainda mais. Isso porque é na hora de dormir que ocorre o aprendizado, o crescimento e diversos outros fatores hormonais que podem determinar o desenvolvimento delas. É por isso que o horário do sono infantil deve receber atenção especial.

Estudos mostram que não é apenas a quantidade dormida por uma criança que importa, mas também a qualidade desse processo. Isso quer dizer que é preciso que pais e responsáveis estabeleçam horários adequados para dormir, acordar e até mesmo realizar atividades que podem impactar o sono dos pequenos.

Hormônios do crescimento

Durante o dia e a noite, o corpo libera e reprime vários hormônios que têm funções diversas, especialmente pensadas para suprir as necessidades do organismo. O período noturno é o momento em que os hormônios que participam do crescimento são liberados, tendo como o principal deles o growth hormone (GH), que impacta no metabolismo, na reconstituição de tecidos e no crescimento de órgãos e ossos. Por esse motivo, é comum fisiculturistas usarem o GH como suplemento, já que ele pode ajudar os tecidos musculares a se desenvolverem mais rapidamente.

Cerca de 75% desse hormônio são liberados durante o sono, sendo o restante resultado de atividades físicas realizadas durante o dia. Em pessoas saudáveis, a liberação do GH costuma ocorrer na fase de sono profundo, então ter um descanso noturno bem regulado é de extrema importância para que uma criança cresça de forma saudável, assim como praticar atividades físicas com frequência, para que haja a liberação adequada do hormônio do crescimento.

Aprendizagem

É durante o sono que as memórias de curto prazo se tornam de longo prazo. Esse processo ocorre na fase de sono profundo e é fundamental para o aprendizado porque o cérebro é uma máquina de aprender, mas também de esquecer informações.

Pense só: se você se lembrasse de todas as informações que recebe durante o dia, seria necessária uma energia absurda para reter todo esse conhecimento. Por isso, o cérebro filtra as ideias mais importantes e as guarda para serem usadas em outros momentos. Ao mesmo tempo, ele joga fora aquilo que apareceu poucas vezes ou não é usado há um bom tempo.

Todo esse processo acontece com a ajuda de hormônios importantes produzidos no cérebro, como o cortisol e a dopamina.

Qual é o tempo recomendado de sono?

Se o aprendizado e o crescimento dependem de um sono profundo adequado, é muito importante que a criança mantenha uma rotina saudável mesmo nas férias escolares. Além de boa alimentação e exercícios regulares, o horário de dormir e acordar precisa ser respeitado. Segundo especialistas, o tempo de sono diário para cada faixa etária deve ser de:

• recém-nascidos: de 17 horas a 20 horas;
• bebês até 1 ano: de 12 horas a 16 horas;
• de 1 ano a 3 anos: de 11 horas a 14 horas;
• de 3 anos a 5 anos: de 10 horas a 13 horas;
• de 6 anos a 12 anos: de 9 horas a 12 horas;
• adolescentes: de 8 horas a 10 horas.

Outro ponto importante é o horário de ir para a cama. Isso depende muito da idade, já que recém-nascidos podem dormir durante grande parte do dia, mas o ideal é sempre seguir o ciclo circadiano, ou seja, tentar estar acordado durante o dia e dormir à noite.

Ir cedo para a cama é fundamental para ter um sono profundo regular sem afetar a rotina do dia. Se a criança vai para a escola pela manhã, é recomendado que ela já esteja na cama por volta das 20h.

Hábitos para melhorar o sono

Além da rotina regrada na hora de se deitar, é preciso evitar alguns hábitos que podem prejudicar o sono das crianças.

1. Evitar telas durante a noite: a luz artificial prejudica a produção de melatonina, o que afeta a qualidade do sono profundo.
2. Evitar atividades físicas após determinado horário: é importante incentivar ações mais relaxantes durante a noite. Atividades físicas intensas podem deixar a criança muito agitada, prejudicando o relaxamento necessário para que ela adormeça no horário correto.
3. Diminuir o consumo de doces: o açúcar é um estimulante potente para os pequenos, então é preciso regular o consumo dele durante o dia e principalmente perto da hora de dormir.

Fonte: Persono, Supreme Medicina, SPSP