O que a psicologia diz sobre o pensamento positivo?

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A ciência diz que à medida que as pessoas atribuem a si mesmas a responsabilidade pelas próprias conquistas e dificuldades elas tendem a apresentar maior produtividade e sensação de bem-estar. Isso está relacionado com a autoconcepção, que permite criar uma imagem de si como alguém adaptativo, de boa moral, competente e assim por diante.

Mas como atingir a autoconcepção? Um fenômeno que está relacionado a essa construção é a prática de afirmação positiva. Entenda, a seguir, o que a psicologia e a ciência dizem a respeito dessa técnica e como ela funciona na prática.

O que a psicologia diz sobre afirmação positiva?

Estudos realizados por pesquisadores da Universidade Stanford (EUA) e publicados no jornal acadêmico Annual Review of Psychology indicam que o primeiro passo para começar a praticar afirmações positivas é encontrar de forma concreta o que realmente valoriza em si. Ou seja, fazer afirmações genéricas não é o caminho; é preciso se concentrar em fatores específicos e, principalmente, que sejam compatíveis com a sua verdadeira visão de si mesmo.

O melhor a ser feito é encorajar a si próprio por meio do uso de expressões precisas, com palavras que se alinhem às reais expectativas e à realidade. Não é positivo utilizar afirmações que remetam a um estado de perfeição ou grandeza, então o melhor é se basear no conceito de ser “bom o suficiente” e valorizado pelo que é.

Mas é importante destacar que pode haver empecilhos nesse processo, pois algumas vezes a visão de nós mesmos pode ser emocional ou psicologicamente abalada, o que costuma ocorrer quando cometemos falhas ou recebemos críticas, por exemplo. Nessas horas, é comum desenvolver uma visão mais depreciativa sobre si.

Uma pesquisa feita pelo Departamento de Psicologia da Universidade do Colorado (EUA) mostra que a afirmação positiva pode ser um mecanismo de defesa diante de tais circunstâncias. O estudo comprova que reforçar positivamente a visão geral de si mesmo e o valor próprio pode melhorar a capacidade de lidar com experiências desestabilizadoras.

Da mesma forma que pode ser benéfico realizar a prática antes de se submeter a situações potencialmente estressantes, como antes de um grande evento ou da realização de um teste.

Uma justificativa para isso foi apresentada em um estudo do Departamento de Psicologia da Universidade da Califórnia (EUA), o qual explica que as afirmações positivas reduzem os níveis de cortisol (hormônio liberado quando há altos níveis de estresse). Relacionado a isso, um estudo da Universidade de Granada (Espanha) mostra que, consequentemente, a baixa do cortisol pode ajudar na resolução de problemas sob estresse ou pressão.

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Saiba como incluir a autoafirmação na rotina

Para incluir a prática de autoafirmação na rotina é preciso acreditar no poder e na veracidade das palavras que está manifestando e reforçando para si. Essa técnica trabalha áreas do cérebro associadas às avaliações positivas e à autoconcepção, ativando o “sistema de recompensa”, mas isso só ocorre se você realmente conduzir os pensamentos.

Uma forma de tornar essa prática um hábito é relacioná-la a um comportamento de alta probabilidade. Fazer afirmações positivas ou mesmo ter um pensamento positivo não é algo natural, mas há outras atividades que são, como comer, dormir, acordar. Esses são os chamados comportamentos de alta probabilidade justamente porque ocorrem regularmente.

Antes de dormir, por exemplo, você pode se disciplinar a escrever ou falar para si mesmo palavras de afirmação. Pense em frases como “Eu sou inteligente”, “Eu cumpro meus afazeres”, “Eu sou bom no trabalho”, “Eu sou generoso”, sempre prezando por reforçar o que você realmente vê de positivo em si. Com o tempo, esses pensamentos tendem a aparecer com mais frequência e naturalmente, sem que na hora você esteja fazendo uma autoafirmação.

Muitas pessoas só pensam coisas negativas sobre a própria realidade, o que causa uma resposta específica, seja de maneira física, seja mental, levando-as a quadros depressivos, desenvolvimento de problemas de raiva ou ansiedade generalizada. Da mesma maneira, quem tem uma autoconcepção positiva tende a se sentir melhor, mais capacitado e produtivo.

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Fonte: Science Direct, Scielo, Association for Psychological Science, National Library of Medicine, PubMed, Stanford University, PubMed, Plos One, Annual Reviews