Morte causada pelo vírus de Marburg é confirmada na Guiné

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A Organização Mundial da Saúde (OMS) confirmou, no dia 9 de agosto, o primeiro caso da doença do vírus de Marburg na Guiné, na África Ocidental. Considerada altamente infecciosa pela entidade, ela é causada por um agente infeccioso da mesma família à qual pertence o Ebola.

O paciente que não resistiu à infecção vivia em Guéckédou, na região sul do país, mesmo lugar onde houve um surto recente da febre hemorrágica e uma explosão de casos de covid-19. Segundo o Ministério da Saúde local, o homem procurou atendimento médico no dia 25 de julho após se sentir mal.

Ele apresentava sintomas como febre, dor de cabeça, hemorragia gengival, dor abdominal e fadiga, tendo feito um teste rápido para malária, que deu negativo. O doente recebeu tratamento para cuidar dos sintomas, mas acabou morrendo no início de agosto, deixando em alerta a região que fica perto de Serra Leoa e da Libéria.

Amostras colhidas do paciente deram positivo para a doença, de acordo com a OMS, levando as autoridades locais a tomar medidas para rastrear os contatos e evitar a propagação da enfermidade. No momento, 155 pessoas estão em quarentena por 21 dias e sendo acompanhadas pelo governo, incluindo quatro contatos de alto risco.

O que é o vírus Marburg?

Identificado pela primeira vez em 1967, nas regiões leste e sul do continente africano, o agente patogênico é transmitido por morcegos frugívoros e, em menor escala, por algumas espécies de macacos. Ele passa para os humanos por meio de contato com o animal infectado e se espalha de pessoa para pessoa pelos fluidos corporais.

Desde então, houve pelo menos 12 surtos da doença que chamaram a atenção, o primeiro deles na Alemanha e na então Iugoslávia, após a chegada de macacos oriundos da África. A maior epidemia ocorreu em 2005, quando 252 pessoas morreram na Angola, apresentando uma taxa de mortalidade próxima a 90%.

Os principais sintomas da doença do vírus de Marburg são febre, dor de cabeça, calafrios, dores musculares e, em alguns casos, vômitos, insuficiência hepática e hemorragia interna. Não há cura no momento, mas uma boa hidratação e o tratamento de sintomas específicos elevam as chances de sobrevida dos pacientes.

Segundo a OMS, trata-se de uma doença “com tendência a epidemia”, especialmente nos países africanos, exigindo uma resposta imediata e que conte com o auxílio de parceiros internacionais. Já o risco em nível global é considerado “baixo” pela entidade.

Similaridades com o Ebola

Doença comum na África subsaariana, o Ebola também é transmitido pelo contato com fluidos corporais de doentes. Identificado originalmente em 1976 no Congo e no Sudão, o vírus tem origem em macacos frugívoros e possui taxa de letalidade variando de 25% a 90%, dependendo da cepa.

Os sintomas, inicialmente parecidos com uma gripe, podem evoluir para hemorragias na boca e no nariz. Não há vacinas nem cura para essa enfermidade, enquanto o tratamento limita-se à hidratação e à manutenção dos níveis de oxigênio e pressão do paciente.

As semelhanças entre as duas patologias estão nos agentes causadores, que pertencem à mesma família, nas formas de transmissão e nas terapias. 

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Fonte: OMS, Forbes, The Washington Post, The Guardian.