A pressão alta afeta mais de um quarto da população brasileira; alguns dos sintomas são dor no peito, tontura e zumbido nos ouvidos
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A pressão alta, ou hipertensão arterial, é definida pelo bombeamento arterial acima de 140 por 90 mmHg regularmente. Segundo o Ministério da Saúde, mais de um quarto da população brasileira apresenta hipertensão, condição responsável por causar a morte de cerca de 338 brasileiros diariamente.
A pressão arterial é a medida da força que o sangue exerce nas paredes das artérias enquanto o coração bombeia o sangue pelo corpo. Quando a pressão arterial está alta, os vasos sanguíneos podem sofrer danos progressivos, e sua elasticidade pode diminuir. Isso pode levar ao estreitamento das artérias, o que dificulta o fluxo sanguíneo normal.
Os principais fatores que contribuem para o aumento da pressão são predisposição genética, tabagismo, consumo excessivo de álcool, obesidade, idade avançada, estresse, alto consumo de sal, diabete, níveis elevados de colesterol e falta de exercícios.
Apesar de a idade avançada ser um fator de risco, indivíduos de todas as idades podem ter pressão alta. Um estudo em 2008 identificou uma prevalência de hipertensão de 9,6% em adolescentes entre 12 e 17 anos.
A hipertensão é uma condição que afeta vasos sanguíneos, coração, cérebro e olhos e está associada a eventos graves, como ataques cardíacos, acidente vascular cerebral (AVC) e problemas renais.
A manifestação de sintomas de pressão alta é infrequente, por isso muitas vezes ela passa despercebida pelos afetados, o que dificulta a busca por tratamento adequado. No entanto, em casos de aumento excessivo da pressão, sintomas podem aparecer pela sobrecarga do sistema cardiovascular. Os mais comuns serão detalhados a seguir.
Desencadeada pela falta de suprimento sanguíneo adequado ao coração, a dor no peito ocasionada por pressão alta normalmente é acompanhada de palidez, suor frio e sensação de desmaio.
Embora seja um sintoma comum e não específico, a pressão arterial alta cronicamente pode contribuir para dores de cabeça mais intensas.
A hipertensão pode causar tensão nos vasos sanguíneos e nos músculos do pescoço que comprimem alguns nervos sensíveis à dor, resultando em dor na nuca que pode irradiar para a testa.
Consequência da falta de oxigenação no cérebro, a tontura pode ser identificada pelo paciente de diferentes formas.
A hipertensão pode afetar os vasos sanguíneos no ouvido interno, bloqueando a circulação de sangue no local e gerando zumbidos nos ouvidos.
Ocorre por sobrecarga do coração e diminuição da eficiência do bombeamento de sangue.
A diminuição do fluxo de sangue para o coração pode provocar batimentos cardíacos irregulares ou palpitações.
A pressão arterial alta pode afetar os vasos sanguíneos nos olhos, causando distúrbios visuais.
Consequência do enfraquecimento dos vasos sanguíneos, especialmente no interior do nariz, onde são pequenos, delicados e fáceis de se romper.
Sensação causada pela alteração do fluxo sanguíneo para o cérebro e equilíbrio do corpo.
O tratamento da hipertensão geralmente envolve uma combinação de mudanças no estilo de vida e, em alguns casos, medicação.
Mudanças no estilo de vida incluem adotar uma dieta saudável com baixo teor de sódio, praticar exercícios regularmente, manter um peso saudável, evitar alimentos gordurosos, tabagismo e consumo excessivo de álcool, reduzir o estresse e buscar momentos de lazer.
É importante priorizar exames médicos regulares para prevenir ou identificar a hipertensão em estágios iniciais, antes que complicações graves ocorram, especialmente pessoas com fatores de risco.
Se sentir algum dos sintomas mencionados ou a pressão arterial estiver consistentemente alta em várias medições, é aconselhável buscar assistência médica.
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Fontes:
ALVES, BIREME / OPAS / OMS-Márcio. Hipertensão arterial | Biblioteca Virtual em Saúde MS. 2004.
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