Como bactérias na boca podem causar infecções graves?

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Em 2021, pesquisadores da Universidade Harvard analisaram cem 100 genomas de quatro espécies de bactérias encontradas na boca para entender melhor essas comunidades microbianas e o comportamento delas nas cavidades orais dos humanos.

As descobertas podem colaborar para o controle das bactérias boas e das ruins, além de conduzir uma nova abordagem no tratamento de doenças microbianas, segundo Daniel Utter, condutor da pesquisa.

Ao mesmo tempo que as pesquisas vão avançando, a atenção à higiene bucal da população se torna um alerta para evitar que a formação de comunidades bacterianas nessas cavidades vire um problema para a saúde.

O que fazem as principais bactérias na boca?

As três principais bactérias bucais se chamam:

• estafilococos;
• estreptococos; 
• lactobacilos.

No caso dos estafilococos, as bactérias são patogênicas, o que significa que podem se multiplicar no organismo e formar tanto doenças como infecções. Elas formam colônias na cavidade oral, e o fenômeno também se instala na pele e nos intestinos.

As estreptococos também são patogênicas e estão quantitativamente bem presentes na região bucal, podendo dissolver o esmalte dentário e causar cavidades nos dentes, provocando as cáries.

Já os lactobacilos podem aumentar a produção de ácido lático no organismo, causando também a formação de cáries.

Quais são os perigos da formação de bactérias na boca?

Com a formação de comunidades bacterianas na região bucal, pode haver a liberação de toxinas que propiciam o surgimento de doenças periodontais, que geram consequências que vão desde sangramentos na gengiva até a possível perda de dentes, além de processos inflamatórios e infecciosos.

O maior perigo está na exposição à chamada bacteremia, que é quando as bactérias entram na corrente sanguínea. Esse cenário favorece o surgimento de infecções em outros órgãos e tecidos, comprometendo a saúde do indivíduo.

Em uma pesquisa publicada em 2017, cientistas da Universidade de Tóquio identificaram uma relação entre a formação bacteriana na boca e a manifestação de doenças intestinais, como a colite ulcerativa e a doença de Crohn.

5 infecções bucais mais comuns

Ao atingirem a região bucal, as bactérias levam à formação de diferentes infecções. Dentre as mais comuns, estão:

• cáries;
• gengivite;
• doenças periodontais;
• herpes labial; 
• aftas.

Como evitar que as bactérias na boca causem infecções?

Para garantir a saúde bucal, a visita regular ao dentista é de extrema importância para fazer limpezas frequentes, controlando as placas bacterianas, diminuindo os riscos de infecção e o surgimento de outras doenças graves.

Também é essencial a manutenção de uma boa higiene bucal, com:

• uso regular de escovas de cerdas macias e de pastas com flúor;
• limpeza dos dentes com fio dental;
• alimentação equilibrada e com baixo consumo de açúcares; 
• controle da pressão arterial e dos níveis de glicose no sangue.

O uso de enxaguatórios bucais também pode ser recomendado para promover a higiene da boca, mas é importante seguir as recomendações do dentista.

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Fonte: Qualimplan, Colgate, The Harvard Gazette.