O que é doença celíaca e quais são os sintomas?

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Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de 1% da população no mundo tem dificuldade de digerir o glúten em suas dietas, provocando um processo inflamatório no organismo conhecido como doença celíaca.

O glúten é uma proteína presente em cereais como o trigo, o centeio, a cevada e o malte. Por isso, pessoas celíacas devem eliminar a proteína de suas dietas para evitar que o próprio organismo seja atacado e provoque efeitos colaterais no intestino delgado.

O que é a doença celíaca?

O glúten provoca um processo inflamatório que faz as células de defesa do sistema imunológico atacarem o próprio organismo. Os efeitos são sentidos no intestino, ocasionando:

• lesões nas paredes intestinais;
• mau funcionamento do intestino;
• capacidade de absorção de nutrientes reduzida.

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Quais são os sintomas da doença celíaca?

Geralmente, a doença se manifesta na infância, mas o diagnóstico pode ser tardio. Por ser uma enfermidade que também provoca a baixa absorção de nutrientes, isso pode aumentar a chance de a pessoa desenvolver osteoporose. Os sintomas mais comuns são:

• anemia;
• cólicas;
• falta de apetite;
• perda de peso;
• prisão de ventre ou diarreia;
• dores ou inchaços abdominais;
• sensação de estufamento da barriga;
• outros incômodos abdominais.

Como é feito o diagnóstico da doença?

Para realizar o diagnóstico, o médico especialista analisa o quadro clínico e os exames do paciente, observando sintomas e correlacionando-os com dois tipos de investigação:

1. dosagem no sangue dos anticorpos contra o glúten;
2. biópsia do intestino para verificar inflamações ou atrofias.

Pode ser recomendado também que o paciente faça uma dieta restritiva, retirando o glúten da rotina alimentar a fim de averiguar se o organismo reage positivamente.

A doença celíaca tem cura?

Da mesma forma que outras doenças autoimunes, a doença celíaca não tem cura. O tratamento mais recomendado é uma dieta totalmente livre de glúten. Nesses casos, um nutricionista pode ajudar os pacientes na adaptação alimentar.

Caso uma pessoa celíaca não realize o tratamento indicado pelo médico especialista e siga uma dieta inflamatória, ela pode apresentar problemas de infertilidade e até se deparar com o surgimento de tumores no intestino.

Contaminação cruzada

A contaminação cruzada é uma grande preocupação para celíacos, pois ela acontece quando os alimentos sem glúten são contaminados com glúten por outros alimentos, utensílios ou pessoas que estão manipulando o que será consumido.

Dentre as principais fontes de contaminação, estão esponjas, panos de prato, colheres de pau e óleo para fritura. Por isso, recomenda-se aos celíacos:

• consumir alimentos feitos em cozinhas descontaminadas ou com processos separados;
• consultar o rótulo dos produtos, que devem indicar a presença ou ausência de glúten, conforme a Lei nº 10.674 de 16 de maio de 2003.

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Fonte: Biblioteca Virtual em Saúde, Drauzio Varella, Federal Nacional das Associações de Celíacos do Brasil