Foralumab: spray nasal mostra potencial para tratar covid-19

Desenvolvido para tratar esclerose múltipla e outras doenças neurodegenerativas, o Foralumab administrado via nasal pode ser uma nova opção para cuidar dos pacientes com covid-19. É o que mostra um estudo publicado no periódico Proceedings of the National Academy of Sciences no dia 7 de março.

Mesmo com o avanço da vacinação, o número de casos da doença pandêmica ainda é grande, aumentando a necessidade de medicamentos eficazes contra o Sars-CoV-2. Os antivirais têm sido os mais utilizados desde o início da pandemia de covid-19, enquanto o tratamento com anticorpos monoclonais surgiu como alternativa.

Este último tipo de droga normalmente atua na proteína spike do coronavírus, ligando-se à área do patógeno que infecta as células do organismo para impedir a sua disseminação. Entretanto, há um problema: ele pode ter a eficácia afetada pela mutação do vírus.

Como se liga às células T do sistema imunológico, em vez da proteína spike, o Foralumab é uma opção para tratar covid-19, segundo a pesquisa. Na terapia para a qual foi originalmente criado, ele reduz a inflamação provocada pelo mecanismo de proteção do corpo, o que também pode acontecer nos infectados pelo coronavírus.

Reduzindo a inflamação pulmonar

Nesta investigação, um grupo de 12 pacientes com quadro leve a moderado de covid-19, atendidos na Santa Casa de Misericórdia de Santos, no Estado de São Paulo, foi tratado com uma versão nasal do Foralumab durante 10 dias. Enquanto isso, os demais 16 voluntários receberam outros medicamentos.

As pessoas tratadas com o spray nasal tiveram as respostas inflamatórias associadas às células T suprimidas. Além disso, o medicamento foi eficiente na redução da inflamação pulmonar, na comparação com os demais pacientes, auxiliando na recuperação mais rápida dos doentes.

Conforme o artigo, o Foralumab afeta genes e proteínas específicos após se ligar aos linfócitos T, incluindo alguns essenciais para a resposta imune. Assim, ele se mostra promissor também em relação à elevação dos níveis de proteção imunológica, resultado semelhante ao apresentado em pacientes com esclerose múltipla.

“Isso é muito empolgante, porque nosso estudo não apenas sugere que essa nova droga de anticorpo monoclonal é segura, como pode modular o sistema imunológico sem grandes efeitos colaterais”, declarou a autora principal do estudo, Thais Moreira. Ela é pesquisadora da Escola de Medicina de Harvard, nos Estados Unidos.

Tocilizumabe: outra opção

Fabricado pela Tiziana Life Sciences, o Foralumab não é o único tratamento com anticorpos monoclonais que vem sendo testado nas terapias para covid-19. No ano passado, o tocilizumabe, produzido pela Genentech, obteve aprovação total para uso nos Estados Unidos.

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Neste caso, a aplicação se dá por via intravenosa em pacientes adultos hospitalizados com quadro moderado ou grave da infecção. O tocilizumabe atua inibindo a interleucina-6 (IL-6), proteína que promove a inflamação crônica e é associada ao risco de morte elevado na doença causada pelo coronavírus.

O medicamento, eficaz na diminuição do período de internação e na necessidade de ventilação mecânica, também foi adicionado às alternativas de tratamento disponíveis nas unidades do Sistema Único de Saúde (SUS).

Fonte: Forbes, PNAS, European Pharmaceutical Review