Ceratocone: por que coçar os olhos pode causar a doença?

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Coçar os olhos é tentador às vezes, mas esse hábito pode levar a doenças como o temido ceratocone. Comum entre crianças e jovens de 10 anos a 25 anos de idade, é conhecido por mudar o formato da córnea, camada transparente que reveste a íris e é uma peça-chave do sistema ocular. A película responde por 70% do processo de refração, mecanismo que permite a formação das imagens que o ser humano vê.

Quando alguém coça demais os olhos, a córnea pode lacear e ganhar um formato cônico, daí vem o nome da doença, originário do grego “kerato” (córnea) e “konos” (cone).

A mudança estrutural leva a um astigmatismo específico, chamado astigmatismo irregular, que não pode ser corrigido com óculos de grau e evolui com o passar dos anos.

Diagnóstico e tratamento

Os riscos do surgimento de um ceratocone são maiores em pessoas cuja córnea é mais maleável, segundo a oftalmologista Luciane Moreira, professora da Universidade Positivo (UP). Isso explica por que o fator genético interfere na incidência da doença.

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Para descobrir essa maleabilidade e a curvatura do tecido, os médicos realizam vários exames, sendo o principal deles a topografia de córnea. Caso o ceratocone seja identificado, o tratamento pode ser feito por meio de lentes de contato, do transplante de córnea ou do procedimento cirúrgico chamado crosslinking, que a torna mais firme e evita a progressão do astigmatismo irregular.

Como prevenir o ceratocone?

Confira quatro dicas de Moreira para prevenir o ceratocone.

1. Atente-se ao seu histórico familiar

Pessoas com histórico familiar dessa condição devem redobrar os cuidados para preveni-la. Outra disfunção que demanda alerta é o astigmatismo regular. Comum em boa parte da população, ele pode ser corrigido com óculos e não progride ao longo dos anos, diferentemente do astigmatismo irregular, que é causado pelo ceratocone. Entretanto, ambos os tipos são deformidades na córnea e indicam certa propensão a mudanças na estrutura do tecido.

Lembrando que, mesmo sem nenhum caso na família, é importante se atentar à prevenção. “O fator genético pesa, mas não é o único aspecto que pode impactar”, alerta a oftalmologista.

2. Evite coçar os olhos

Embora coçar os olhos pareça um gesto inofensivo, ele pode danificar a córnea a longo prazo e ainda contribuir para a proliferação de bactérias ou aparecimento de lesões e conjuntivites. “Coce as costas, a cabeça, o nariz, mas não os olhos”, brinca a médica.

Caso tenha uma coceira que incomode muito, a especialista indica o uso de colírios lubrificantes. “E se as coisas não melhorarem, marque uma consulta oftalmológica. Pode ser uma alergia grave que precise ser tratada, por exemplo”, diz Moreira.

3. Consulte o oftalmologista regularmente

Cuidar da saúde ocular é fundamental, e um médico ajuda tanto no que diz respeito à prevenção quanto ao diagnóstico precoce do ceratocone. Se você tem por volta dos 20 anos, por exemplo, e tem um grau de astigmatismo que começa a progredir rapidamente, o especialista vai a fundo para descobrir o que há por trás dessas mudanças. A identificação precoce do ceratocone é crucial para conter o avanço do problema e perdas significativas na visão.

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Fonte: Luciane Moreira, oftalmologista e professora da Universidade Positivo. Revista do Conselho Brasileiro de Oftalmologia, Revista Brasileira de Oftalmologia.